Три капитана - Страница 74

К оглавлению

74

Он быстро мотнул головой, так что любому другому, не знающему характера этого корректного и выдержанного молодого господина, могло показаться, что это жест раздражения или досады.

— Планете Беллона системы звезды Вольф 359 присвоен особый юридический статус ЗАВТОН, — скучным голосом изрек наконец я.

— Огромное спасибо, — без тени яда в голосе поблагодарил Смагин и тут же уточнил. — А в каком году конкретно, не подскажете?

Тут я вынужден был капитулировать.

— Не знаю, — сказал я.

Не знала и Тайна.

— В 2170, — ответил сквозь миллион километров Минералов.

— Ну что же. Нечто подобное я и предполагал, — кивнул Федор. — Надеюсь, эту дату комментировать никому не надо?

Я вперил очи в палубу и тупо молчал, слушая лишь как в голове с ржавым визгом и скрежетом медленно проворачиваются колесики и подшипники, шарики да ролики.

Я чувствовал на себе пристальный взгляд, но даже не поднял головы. И так было ясно: это Тайна в очередной раз прочла мои мысли.

Но сейчас в них были сплошные вопросы. Вопросы и еще стылый, промозглый холодок предчувствия беды…

Кстати, интересно, пахнет ли от этого «короля» разложением или хотя бы тленом? Не знаю отчего, но мне это почему-то вдруг показалось очень важным.

Глава 18
Кричащий Крест

Апрель, 2614 год

Спасательно-оперативный модуль «Сом»

Окрестности Беллоны, система Вольф 359

В тот же вечер — хотя понятие вечера на космическом корабле достаточно условно — мы устроили по горячим следам всех наших находок настоящее производственное совещание.

Тайна постоянно выдвигала предложения, одно безумней другого. Между прочим, совершенно забывая при этом, что уже объявлена в розыск.

— Есть еще одна новость, которую мне прежде не хотелось вам сообщать, — первым делом сказал Федор, едва мы, обеззараженные и проветренные, расположились со всем возможным комфортом в кают-компании «Сома». — Уже четвертый сеанс подряд Николай не выходит на связь. И я почему-то связываю это прискорбное обстоятельство с нашей тайной. В смысле, Тайной.

Он подмигнул девушке, но та в ответ лишь фыркнула, вложив в этот звук всё свое презрение к «жандармам и сатрапам», как она в последнее время именовала инспектора Сазонова и прочих правительственных сыщиков, претендующих на ее геростратову душу.

— Когда мы предъявим миру нашего «короля», все мои шалости будут квалифицрованы адекватно! Их объявят именно тем, чем они и являлись: борьбой за справедливость в истории приоритетов российских космических открытий! — выпалила она.

— Не сомневаюсь, так оно и будет, — заверил я. Но получилось слишком бодро, а значит — фальшиво.

— Как бы там ни было, на Беллоне нас может ожидать горячий прием, — дабы прекратить обмен пустыми любезностями, подытожил Федор. — Я переговорил с Бирманом по поводу действия нашего контракта, и он подтвердил наши права на «Сом» в течение ближайших дней в рамках условий найма. Поэтому есть предложение. Мы передадим погибших космонавтов и… «короля»… да, пусть будет «король»…

В ту минуту Тайна даже покраснела от удовольствия. Добиться смагинского одобрения даже просто на уровне голого термина, по всему видать, дорогого стоило.

— …Передадим нашей администрации на Беллоне. Но, — продолжал Федор, — совершить это мы всё равно сможем лишь после того как наш «Сом» достигнет «Дромадера» и состыкуется с ним. А у «Сома», — Федор округлил глаза и сделал нарочито простое лицо, чтобы каждый из нас понял: сейчас будет предложена какая-то особенная иезуитская хитрость, — представьте себе, ведь может и кое-что сломаться. Такое, из-за чего наше возвращение на «Дромадер» затянется на сутки… другие-третьи… Понимаете?

— Да, — коротко сказала Тайна.

— Как не понять. Чего только не ломается на этих старых мусорщиках, — покивал я.

— Отлично, — сказал Федор. — Пока же предлагаю их всех оставить на ракетоплане. И космонавтов, и «короля». И вообще по возможности оставить там всё как есть… Всё — за исключением инфоносителей. Их необходимо изъять, скопировать, после чего изучить самым скрупулезным образом. На забор данных и общую их систематизацию я бы положил двадцать четыре часа, считая с близящейся полуночи. Следующие двое суток — анализ. Есть еще идеи?

— Весь архив скопированной информации надо бы закинуть на какой-нибудь неприметный, весьма удаленный носитель, — предложил я. — О существовании которого известно лишь ограниченному кругу лиц.

— Я думала об этом, — сказала Тайна. — Если только наш Николай, не дай Бог, угодил в ощип, или даже просто пока зафигурировал, надо действовать в длинный объезд его каналов — они, скорее всего, уже под надзором…

— И? — Вопрос Смагина прозвучал скорее риторически.

— У меня есть такой адресок на Беллоне. Один странный человечек, с острым носом и таким же умом.

— Хм… Он не из Экипажа? У него нет Родственников? — Уточнил Федор.

— Ни в коем случае, — заверила Тайна. — Заядлый астрофизик, узкий спец, но гений в своем роде. Абсолютно безумный человек во всем и особенно в быту и обиходе. Зато когда речь заходит об этой его астрофизике — просто маршал Жуков какой-то! Всех оппонентов рвет и крушит на своем пути. Светило!

Обеими руками она изобразила воображаемый венчик сияния над головой. Симпатичный жест и, на мой мужской вкус, для дамы очень даже привлекательный.

— В свое время я оказала ему одну услугу. Надеюсь, у него хорошая память. А ежели испортилась, я напомню, — нехорошим голосом подытожила Тайна.

74